Everest: a Zona da Morte e a história de “Botas Verdes”

“Por quase 20 anos, todos os alpinistas passaram por cima de suas pernas na escalada do Everest."

Resgatar alpinistas com vida acima dos 8.000 metros no Monte Everest é uma missão extremamente arriscada — muitas vezes, impossível. Recuperar os corpos daqueles que perecem nessas altitudes, então, é ainda mais improvável.

O frio intenso, a baixa pressão e o terreno hostil transformam a montanha em um lugar onde o tempo parece parar. Por isso, muitos montanhistas permanecem onde caíram, preservados pelo gelo como silenciosos testemunhos dos perigos extremos da escalada.

Entre eles, um dos casos mais emblemáticos é o de Tsewang Paljor, eternizado pelo apelido “Botas Verdes”.

Durante quase duas décadas, seu corpo — reconhecido pelas botas verde-neon — permaneceu visível em uma pequena cavidade rochosa na rota nordeste rumo ao cume.

Quem passava por ali, já próximo do topo, inevitavelmente se deparava com aquela cena impactante. Era um encontro desconcertante com a realidade crua da montanha.

Embora haja debates sobre a identificação absoluta, acredita-se amplamente que o corpo seja de Tsewang Paljor, jovem integrante da polícia de fronteira indo-tibetana. Sua história acabou se tornando símbolo dos sonhos, riscos e tragédias que orbitam o Everest.

O desafio extremo da Zona da Morte.

O Everest, com seus 8.848 metros de altitude, impõe condições que o corpo humano simplesmente não foi feito para suportar. Acima dos 8.000 metros, na chamada “Zona da Morte”, o oxigênio disponível é cerca de um terço do que existe ao nível do mar.

Nesse ambiente, o organismo entra em colapso progressivo: a respiração se dificulta, o raciocínio se deteriora e decisões simples podem se tornar fatais. Problemas como hipotermia, hipóxia, edema cerebral e pulmonar são frequentes. A exaustão física se soma a um estado mental fragilizado, onde alucinações e desorientação não são raras.

Desde as primeiras tentativas de ascensão, no início do século XX — como a expedição de George Mallory em 1924 — centenas de vidas foram perdidas. Muitos desses corpos jamais foram retirados, não por descaso, mas pela impossibilidade prática e pelo risco envolvido.

Outro fator decisivo é a chamada “febre do cume”: uma obsessão intensa que leva alpinistas a ignorarem sinais de perigo, ultrapassarem limites físicos e, em casos extremos, deixarem de ajudar companheiros em dificuldades.

A tragédia de 1996

A história de “Botas Verdes” está diretamente ligada à trágica temporada de 1996, uma das mais fatais da história do Everest. Em 10 de maio daquele ano, uma violenta tempestade surpreendeu diversas equipes próximas ao cume, resultando na morte de oito alpinistas em poucas horas.

Tsewang Paljor, então com 28 anos, fazia parte de uma equipe indiana que tentava uma rota pelo lado norte da montanha. Natural de uma região próxima ao Himalaia, ele carregava consigo o orgulho de representar seu país em uma missão histórica.

Apesar do entusiasmo, a expedição enfrentava limitações importantes: pouca experiência em grandes altitudes, equipamentos insuficientes e uma pressão significativa por alcançar o topo.

Naquele dia, mesmo diante do agravamento das condições climáticas, parte do grupo decidiu seguir adiante. O desejo de chegar ao cume falou mais alto. Paljor e seus companheiros conseguiram alcançar o topo — um feito extraordinário —, mas o retorno se transformou em tragédia.

Durante a descida, foram surpreendidos pela tempestade. Sem visibilidade, exaustos e desorientados, buscaram abrigo em uma pequena cavidade rochosa. Foi ali que Paljor faleceu, provavelmente vítima da combinação de frio extremo e falta de oxigênio.

Seu corpo foi encontrado posteriormente, encolhido, como se ainda tentasse resistir ao frio. As botas verdes chamaram atenção imediata — e o apelido nasceu ali.

Um símbolo silencioso

Ao longo dos anos, “Botas Verdes” deixou de ser apenas um corpo na montanha para se tornar um símbolo poderoso. Para muitos alpinistas, era um marco de referência na subida; para outros, um lembrete perturbador da fragilidade humana.

A história ganhou ainda mais repercussão após o caso de David Sharp, em 2006. Ele morreu praticamente no mesmo local, enquanto dezenas de alpinistas passaram por ele sem prestar ajuda efetiva — reacendendo debates éticos profundos sobre solidariedade e sobrevivência em condições extremas.

Com o passar do tempo, o corpo de “Botas Verdes” desapareceu. A partir de 2014, começaram a surgir relatos de que ele teria sido movido ou coberto por pedras e neve, possivelmente em um gesto de respeito. Não há confirmação oficial, e seu paradeiro exato permanece incerto.

Reflexões sobre o Everest moderno

A história de Tsewang Paljor vai além da tragédia individual. Ela revela os limites da ambição humana diante de forças naturais implacáveis. O Everest não é apenas um destino — é um teste extremo de resistência física, mental e moral.

Nos últimos anos, o aumento significativo do turismo de altitude trouxe novos desafios. Filas de alpinistas na Zona da Morte, registradas especialmente em 2019, expuseram ao mundo o risco crescente de superlotação em um ambiente onde cada minuto conta.

Hoje, iniciativas tentam tornar as expedições mais seguras e responsáveis, incluindo regras mais rígidas, controle de acesso e campanhas de limpeza da montanha. Ainda assim, o Everest continua a cobrar seu preço.

“Botas Verdes” permanece como um símbolo silencioso dessa realidade: um jovem movido por sonhos que encontrou, no ponto mais alto da Terra, os limites extremos da existência humana.

Enquanto houver quem desafie o Everest, histórias como a de Tsewang Paljor continuarão ecoando — lembrando que, lá no topo do mundo, a linha entre conquista e tragédia é perigosamente tênue.

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