A Ilha das Cobras

 

A Ilha da Queimada Grande, também conhecida como Ilha das Cobras, está localizada no litoral do estado de São Paulo, Brasil, a cerca de 35 quilômetros da costa.

É famosa mundialmente por abrigar uma das mais densas populações de serpentes venenosas do planeta, especialmente a jararaca-ilhoa (Bothrops insularis), uma espécie endêmica que só pode ser encontrada na ilha.

Características da Ilha

A Ilha da Queimada Grande tem aproximadamente 430 mil metros quadrados, com um ecossistema que varia entre mata atlântica densa e áreas rochosas. O nome "Queimada Grande" remonta à prática de antigos pescadores que tentaram desmatar a ilha usando fogo, sem sucesso.

Por conta de suas características e da presença de espécies únicas, é um local protegido, sendo proibida a visita sem autorização do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).

A Jararaca-Ilhoa

A jararaca-ilhoa é uma serpente extremamente venenosa e adaptada às condições da ilha. Diferentemente de suas parentes continentais, ela desenvolveu um veneno ainda mais potente, capaz de causar necrose e morte rápida em presas, uma adaptação evolutiva devido à escassez de alimentos.

Na ausência de pequenos mamíferos, sua dieta é composta principalmente por aves migratórias que pousam na ilha. Essa cobra pode atingir até 70 centímetros de comprimento e é considerada criticamente ameaçada de extinção devido ao seu habitat restrito e ao tráfico ilegal de animais.

Curiosidades e Perigos

Densidade de cobras: Estima-se que haja entre 2.000 a 4.000 jararacas-ilhoas na ilha, o que significa que a densidade de cobras pode chegar a uma por metro quadrado em certas áreas.

Interdição à visitação: O governo brasileiro restringe visitas à ilha devido ao perigo representado pelas cobras e à necessidade de preservar o frágil ecossistema local. Apenas cientistas, pesquisadores e equipes autorizadas podem desembarcar.

Histórias de pescadores: Lendas locais contam que pescadores que desembarcaram na ilha em busca de abrigo ou recursos nunca retornaram, supostamente mortos por picadas das cobras.

Importância Ecológica e Científica

Apesar da reputação perigosa, a Ilha da Queimada Grande é um laboratório natural importante para estudos sobre evolução e adaptação. O veneno da jararaca-ilhoa, por exemplo, tem propriedades que estão sendo estudadas para uso medicinal, como no tratamento de doenças cardíacas e outras condições.

A preservação da ilha é crucial para proteger essa espécie única e o delicado equilíbrio do ecossistema local.