A sequoia Gigante

 

Esta poderosa imagem, capturada em 1899 na Serra Nevada, Estados Unidos, retrata um grupo de pessoas posando orgulhosamente sobre o tronco colossal de uma árvore recém-cortada.

Não era uma árvore qualquer: trata-se, muito provavelmente, de uma sequoia gigante (Sequoiadendron giganteum), uma das maiores e mais longevas formas de vida do planeta, capaz de alcançar alturas de até 100 metros e viver por mais de 3.000 anos.

A fotografia, embora impressionante pela escala monumental da árvore, carrega hoje um peso de melancolia e nos convida a uma reflexão profunda sobre o impacto das ações humanas na natureza.

No final do século XIX, o corte dessas árvores gigantes era visto como símbolo de progresso. A expansão dos Estados Unidos, impulsionada pela Revolução Industrial, exigia madeira em quantidades colossais para construir cidades, ferrovias e infraestrutura que sustentassem o crescimento econômico.

As sequoias, com seus troncos imensos e madeira de alta qualidade, eram alvos perfeitos para a indústria madeireira. Florestas milenares foram reduzidas a tábuas em questão de dias, alimentando um ciclo de exploração que parecia inesgotável.

Naquele momento, poucos percebiam o custo real dessa empreitada: a perda irreversível de ecossistemas inteiros, a destruição de habitats de milhares de espécies e a ruptura de um equilíbrio natural que levou séculos para se estabelecer.

Essas árvores não eram apenas recursos; eram testemunhas vivas da história da Terra. Cada anel em seus troncos contava uma história de séculos, registrando chuvas, secas, incêndios e mudanças climáticas.

Suas copas abrigavam pássaros, insetos e mamíferos, enquanto suas raízes protegiam o solo da erosão e regulavam o ciclo da água. Além disso, as sequoias gigantes armazenavam quantidades enormes de carbono, desempenhando um papel crucial na mitigação das mudanças climáticas.

Derrubá-las não significava apenas perder madeira, mas apagar capítulos inteiros da história natural e comprometer a saúde do planeta. Na época, o impacto ambiental do desmatamento era pouco compreendido. A mentalidade predominante via a natureza como um recurso a ser dominado, não como um sistema interconectado do qual a humanidade depende.

Contudo, relatos históricos da Serra Nevada mostram que mesmo naquela época havia vozes de alerta. Pioneiros da conservação, como John Muir, fundador do Sierra Club, já defendiam a preservação dessas florestas majestosas, reconhecendo seu valor não apenas econômico, mas ecológico e espiritual.

Muir descrevia as sequoias como “catedrais vivas”, um lembrete da grandiosidade da natureza e da nossa responsabilidade de protegê-la. Hoje, em 2025, está fotografia de 1899 é mais do que uma relíquia do passado; é um chamado à ação.

Vivemos em uma era de crise climática, com temperaturas globais em ascensão, eventos climáticos extremos cada vez mais frequentes e uma perda alarmante de biodiversidade.

As florestas remanescentes, incluindo as poucas sequoias gigantes que ainda resistem, estão sob ameaça não apenas pelo desmatamento, mas também por incêndios florestais intensificados pelas mudanças climáticas e pela expansão urbana.

Dados recentes indicam que as florestas tropicais e temperadas do mundo perderam cerca de 12 milhões de hectares apenas em 2023, segundo o Global Forest Watch. Proteger o que resta dessas árvores monumentais é, portanto, uma prioridade urgente.

As sequoias e outras árvores gigantes não são apenas guardiãs do planeta; são símbolos de resiliência e paciência. Elas nos ensinam que a vida prospera na colaboração, não na exploração.

Cada árvore plantada hoje é um investimento no futuro - um gesto de esperança que pode ajudar a restaurar o equilíbrio do clima, proteger a biodiversidade e reconectar a humanidade com a natureza.

Iniciativas como o reflorestamento em larga escala, a criação de áreas protegidas e a adoção de práticas sustentáveis na indústria madeireira mostram que é possível mudar o curso da história.

Não podemos desfazer o que foi feito em 1899, mas podemos aprender com esses erros e agir de forma diferente em 2025. Cuidar de uma árvore hoje não é apenas um ato de preservação ambiental; é um compromisso com as gerações futuras, um reconhecimento de que somos parte de um sistema maior e de que nossa sobrevivência depende da saúde do planeta.

Que esta imagem, com sua beleza trágica, nos inspire a proteger os gigantes da natureza e a construir um futuro onde o progresso caminhe de mãos dadas com a preservação.